Вогнав своих поклонников в состояние священного трепета после выпуска умопомрачительного альбома "Sea Of Light", ветераны хард рока из Uriah Heep решили продолжать в том же духе. Прямо как в известной пословице, на старичков напала настоящая проруха. Свой юбилейный, двадцатый по счету студийник, они умудрились записать и выпустить на свет уже в 1998 году. Кроме того, этот диск, получивший странноватое, но красивое название "Sonic Origami", содержал в себе аж четырнадцать полноценных песен! Что, впрочем, и является главным недостатком альбома. К сожалению, написав множество исключительно замечательных произведений, выполненных в духе первоклассного современного прочтения хард рока, Хипы непонятно зачем принялись запихивать в "Sonic Origami" еще несколько откровенно проходных и неинтересных вещей. Видимо на них оказал влияние "эффект компакт диска", ведь всю жизнь приходилось укладываться в 45-50 минут, а тут целых 80 в распоряжении! Так что при прослушивании часто ловишь себя на мысли, что сейчас хорошо бы вернутся к традициям 70-ых и опять ввести ограничение на продолжительность - конкретно этому альбому это бы точно пошло на пользу. Ведь тогда бы остались только самые сильные, самые привлекательные композиции. Такие как шедевральный открывающий боевик "Between Two Worlds", посвященный памяти Гэри Тэйна и Дэвида Байрона, и содержащий аутентичную, загробную лирику, шикарный позитивный гимн "Only The Young", с еще одним великолепным текстом о второй молодости, мощный и мелодичный AOR-хит "In The Moment", красивейшая акустическая баллада "Question", от которой на глаза сами собой наворачиваются слезы, и, наконец, абсолютный король диска - девятиминутный симфо-эпик "The Golden Palace", к записи которого был привлечен полноценный оркестр. Кроме этих выдающихся произведений в наличии еще приличное количество просто хороших песен и, к сожалению, есть и несколько откровенных filler'ов. Именно из-за этих никудышных треков, навроде "Across The Miles", мне придется снижать общую оценку "Sonic Orgami". И знаете, делать этого чертовски не хочется, потому что сей диск с гордостью несет знамя старого доброго хард рока и прославляет этот стиль уже почти в новом веке. Да и других недостатков тут днем с огнем не сыщешь - запись великолепная, музыканты показывают свой высочайший класс, несмотря на почтенный уже возраст. Но против фактов не попрешь, так что придется ставить восьмерку. В любом случае, рекомендую этот диск абсолютно всем поклонникам как Uriah Heep, так и качественного рока в целом. Судя по всему, больше студийных альбомов от этой легендарной группы мы не услышим...