Три года назад квартет из Северной Ирландии сделал то, что, казалось бы, не удастся уже никому: ребята буквально взорвали сцену хард-рока. The Answer, с великолепным презрением к могильщикам этого стиля, взяли, ничтоже сумняшеся, лучшие наработки Led Zeppelin, Free и некоторых других грандов британского блюз-рока и выпустили свой первый полноформатник "Rise" (2006). Критики единодушно - и справедливо! - выплеснули восторженные отзывы на страницы журналов и Интернет-сайты. Казалось бы: куй железо, пока горячо, да выпускай новый альбом. Ан нет, The Answer не стали торопиться, вспомнив, видимо, одну культовую фразу дедушки Ленина (хотя не удивлюсь, если они о нем вообще понятия не имеют). Ребятки переиздали "Rise" в виде special edition в 2007 году, а в 2008-ом - "официальный бутлег" "Live at Planet Rock Xmas Party". И лишь в этом году поклонники дождались выхода второй долгоиграющей студийной пластинки, которая была озаглавлена "Everyday Demons". Что ж, сказать, что ожидания оправдались - всё равно что ничего не сказать. Во-первых, несмотря на всё те же глубокие реверансы в сторону Led Zeppelin и Co. (а уж у вокалиста Нисона Плант явный кумир и предмет обожания), у группы начало выкристаллизовываться собственное узнаваемое звучание. Во-вторых, среди 11 номеров альбома нет ни единой проходной или просто середняковой вещи. Драйв и энергия в их боевиках бьют через край, но и медленные песни хороши. Великолепный продакшн, чистый звук (что, впрочем, может отпугнуть некоторых ревнителей "чистоты ретро"), сильный и красивый вокал, небанальные мелодии - всё это позволяет говорить о том, что с "Everyday Demons" эти ирландцы сделали еще один шаг вперед, став явными лидерами на сцене современного хард-рока. Да, именно так, ибо весь фокус The Answer заключается именно в том, чтобы звучать одновременно и модерново, и как в старые добрые 70-е. И им это удается, черт их подери. И если сам Джимми Пейдж заявил что-то типа "Ну и зачем теперь миру воссоединение Led Zeppelin", если The Answer играли на разогреве в мировом турне AC/DC и перед The Rolling Stones, то это что-то значит. Безусловно, до планки Led Zeppelin им не допрыгнуть, как не суждено допрыгнуть вообще никому, но то, что The Answer на сегодня сильнейшая команда на сцене блюзового хард-рока - уже свершившийся факт. И будем надеяться, что их следующий альбом тоже будет выдержанным, а не поспешным, и уж никак не хуже двух первых. (Альбом предоставлен компанией "Союз")