Несмотря на весьма скромное количество выпущенных релизов за STIGMATIC CHORUS прочно утвердилась репутация одних из лидеров отечественного симфо-блэка. В первую очередь, конечно, благодаря активной концертной деятельности. Однако, рано или поздно, завоеванную репутацию необходимо подтверждать, в том числе и с помощью издания новых альбомов. А с этим музыканты никогда особо не спешили, тем более, что большинство из них помимо STIGMATIC CHORUS занято и в других проектах. Тем не менее, предыдущая работа группы (“AUTODAFE”) подняла планку достаточно высоко, и опускать ее ребятам явно не хотелось. Это в ИЗМОРОЗИ Алекс с Бельфом могли покуражиться и схалтурить – стёб он и есть стёб. А здесь музыканты подошли к делу со всей основательностью. И ожиданий не обманули. “GEDONIST” стал качественной и серьезной работой, которая в полной мере оправдывает статус группы на российской сцене. Монолитный, жесткий и одновременно мелодичный симфо-блэк метал в лучших традициях жанра. Сливающиеся в единое полотно скоростные гитарные проходы, отличная работа ударника (а какой еще можно было ждать от Андрея Ищенко!), разнообразные, сочные вокальные партии, эффектная и эффективная синтезаторная подкладка, - все сделано на высоком профессиональном уровне. Причем, так, что не возникает никакого желания сравнивать музыку этого альбома с чем-нибудь из всем известного от сами знаете каких групп. А вот с собственным творчеством STIGMATIC CHORUS – вполне. И если отталкиваться в восприятии музыки москвичей от их предыдущего альбома, то новая работа может показаться не столь яркой. Но только на первый взгляд. И связано это, на мой взгляд, c тем, что группа решила отказаться от историко-фэнтезийного антуража в текстах в пользу более злободневной тематики. Сосредоточившись на описании «грехов человеческих» и предвосхищении ближайшего будущего, в котором эти грехи всех нас окончательно одолеют, и наступит полный «трындец» цивилизации, музыканты не могли не внести определенных изменений в свою музыку, которая стала более технологичной, жесткой и практически полностью лишилась всяких «готичных» виньеток. При этом, симфонизм, всегда присущий STIGMATIC CHORUS никуда не делся, просто стал не столь выпуклым и откровенным, спрятавшись за футуристичным синтетическим саундом. Особенно ярко изменения проявились в таких композициях, как «Клонирование» и «Отражение «Каина», где при желании можно услышать даже индустриальные отголоски. Конечно, более прямолинейные и эффектные «Инцест» и «Падение Рода» выглядят на их фоне намного выгоднее, но главная ценность альбома в том, что музыканты не стали эксплуатировать раз и навсегда найденный образ, а смогли показать, что являются по-настоящему творческими и разносторонними людьми. Все песни “GEDONIST” получились очень разными, но вместе с тем альбом выглядит на удивление цельным и, в лучшем смысле этого понятия, концептуальным. И, кстати, как доказательство успешности своей концертной деятельности (которая, правда, в особых доказательствах не нуждается), бонусами к альбому добавлены четыре «живых» трека. И звук на них студийному почти ничем не уступает… Так что – бегом на концерт! (Диск предоставлен компанией "Musica Productions")