Буквально только что прослушал новый альбом американцев. Да, изголодался я порядком по добротному металкору, а тут нате! Получите и распишитесь. Время, потраченное на альбом, провёл с большим удовольствием. Это действительно интересно! Радует, что ребята пытаются сделать тут что-то новое. Ну, и заодно видоизменить старое так, чтобы звучало свежо и незаезженно. Получилось весьма неплохо. Композиции вполне разнообразные для стиля, на них очень удачно ложится вокал, плюс всякого рода посторонние, не тяжёлые инструменты. Чистый вокал, кстати, по сравнению с первым альбомом стал более удобоваримым - если раньше он был больше похож на какое-то визжание и ещё не пойми что, то здесь вполне прилично звучит. Хотя, учитывая, что группа вносит в свою музыку элементы эмо, то вполне даже нормальный вокал. Дело вкуса, короче. Минусы альбома. По сути, их два. Первый - это продолжительность, уж больно мала. Хотелось бы чуть больше такой-то вкуснятины, хотя, уж лучше мало, но по делу, чем длиннющий и скучнейший альбом из микса однотипных песен. Второй минус - это предпоследняя балладная "Louder than Thunder". Вообще не в тему. Ну не научились ребята писать медляки, не научились, до Bullet For My Valentine или As I Lay Dying им далеко в этом плане. Ну, и снова про плюсы. Очень радуют эмоции и настрой этого альбома, чувствуется, что всё это неподдельно, и ребята реально вложили частицу себя в эти песни, в эту музыку. Отсюда и потрясающая энергетика. Радует такой подход к делу. Это вам не банальный случай, что, дескать, лейбл сказал "давай новый альбом", - музыканты поплелись и нехотя наваяли нечто, именуемое музыкой (последний пример - Neaera). Тут всё иначе. Может, этот альбом и не будет лучшим альбомом года в металкоре (уж больно силён последний Maroon, да и гранды Caliban и упоминавшиеся выше "Буллеты" готовят новые альбомы), но, всё же, своё достойное место "With Roots Above and Branches Below" обязательно займёт. Отличное продолжение творческого пути. Так держать, ребята!